Cuidado con el leopardo

“Muchos hombres se hicieron sumamente ricos, pero eso era algo natural de lo que no había que avergonzarse, porque nadie era verdaderamente pobre, al menos nadie que valiera la pena mencionar. Y para todos los mercaderes más ricos y prósperos, la vida se hizo bastante aburrida y mezquina y empezaron a imaginar  que, en consecuencia, la culpa era de los mundos en que se habían establecido…Y así se establecieron las bases para una nueva y asombrosa industria especializada: la construcción por encargo de planetas de lujo…planetas de oro, de platino, de goma blanda con muchos terremotos. Tanto éxito tuvo esa aventura que Magrathea pronto legó a ser el planeta más rico de todos los tiempos y el resto de la Galaxia fue reducida a la pobreza más abyecta. Y así se quebró la organización social, se derrumbó el Imperio, y un largo  y lóbrego silencio cayó sobre mil millones de mundos hambrientos, únicamente turbado por el garabateo de las plumas de los eruditos mientras trabajaban en pulcros trazados sobre el valor de la planificación en la política económica.”
La Guía del autoestopista galáctico. Douglas Adams

Martin McKee y David Stuckler, a quien nos referíamos en la última entrada, realizaron recientemente una interesante revisión sobre el concepto, la evolución histórica y las tendencias de futuro de la cobertura universal en materia sanitaria. Concepto bajo el que subyacen cuatro principios fundamentales: acceso a los servicios y al aseguramiento, derechos, cobertura y protección a las personas de los riesgos financieros inherentes a la enfermedad, evitando caer en situaciones de catástrofe financiera ( además de las que implique para la propia salud).
La profundización y desarrollo de las políticas de cobertura universal precisaron siempre la confluencia de una serie de factores fundamentales: oportunidad  política, disponibilidad de recursos financieros ( generalmente a través de impuestos) y la movilización de partidos políticos de izquierda, junto a organizaciones sindicales y líderes sociales.
La crisis del 2008 , como señalan McKee y Stuckler ha supuesto una magnífica “ventana de oportunidad” para desmantelar los estados de protección europeos creados tras la 2ª Guerra Mundial por parte de los que defienden otro modelo de sociedad, mucho más desigual. Sus apocalípticas predicciones respecto a la presenta insostenibilidad de los sistemas universales ( debido al crecimiento de los costes tecnológicos, el envejecimiento poblacional y el aumento de las expectativas de los pacientes), fue rápidamente abrazado por muchos economistas y líderes de opinión en materia sanitaria ( algunos de los cuales ahora parecen recular con disimulo). Sin embargo , salvo en casos excepcionales ( Thatcher, Aguirre) , la estrategia nunca ha sido explícita respecto a la necesidad del desmantelamiento. Habitualmente se prefieren tácticas mucho más taimadas y progresivas, bien sea recomendando la compra o desgravación de seguros privados para aquellos que puedan permitírselo ( Cataluña, Madrid), introduciendo mecanismos nuevos de copago,o permitiendo que el incremento de listas de espera por mala gestión o escasez de recursos cuestione el funcionamiento de los servicios sanitarios públicos.
Lo que considerábamos sólidos y casi inquebrantables estados bienestar social en Europa se han demostrado mucho más débiles de lo previsto. Para McKee y Stuckler los que aspiran a desmantelar los sistemas de protección social tienen que solventar tres importantes obstáculos: el primero es conseguir persuadir a la población de que voten contra sus propios intereses; el medio fundamental para ello es utilizando la artillería pesada de sus medios de comunicación. El segundo obstáculo a superar es el apoyo de las clases medias a dichos estados de bienestar, para lo que  nada más útil que reducir las ventajas que dichas clases obtienen de él: educación pública de buena calidad, asistencia social, cuidado a dependientes,…Con ello las clases medias descubrirán que sus impuestos no se destinan a medidas de las que ellos se benefician, sino a terceros ( los pobres) a los que los medios de comunicación irán presentando como perezosos. El tercer obstáculo es la alarma social que crea una estrategia deliberada y clara de acoso y derribo de la protección social. Y para ello, como señalan McKee y Stuckler, nada mejor que emplear procesos progresivos, e insidiosos que pasen casi desapercibidos, a la manera en que le notifican los avisos de desahucio a Arthur Dent, el protagonista de Guía del Autoestopista Galáctico, la novela de Douglas Adams: “ Si, encontré el aviso. Estaba a la vista , en el fondo de un archivador cerrado con llave y colocado en un lavabo en desuso en cuya puerta había un letrero que decía. Cuidado con el leopardo”.
Al igual que en la novela de Adams , la estrategia de demolición de uno de los principales avances de la civilización humana está en marcha.