Elogio del investigador mediocre

"El diagnóstico es que la medicina general está seriamente enferma pero el padecimiento es benigno y si se aplica el tratamiento correcto el pronóstico será bueno. La medicina científica de hospital no está enferma sino sana y robusta; es verdad, trata a su hermana enferma, la práctica general, en forma condescendiente, como a un pariente pobre. La medicina de hospital distribuye caritativamente limosnas que permiten que su hermana pobre se alimente de las migajas que caen de la suculenta mesa de la ciencia médica"
Michel Balint ( cortesía de la Dra. Sofía Cuba)


¿Conseguiría financiación Julian Tudor Hart hoy en día para demostrar la ley de cuidados inversos? La respuesta es no, al menos en España.
La ley de cuidados inversos fue publicado por este sencillo médico general galés en Lancet en 1971 y supuso uno de los hallazgos más relevantes en salud pública, servicios sanitarios y resultados en salud. Formuló que aquellos que más necesitan el cuidado de los servicios sanitarios son los que menos los reciben. No hay más que mirar alrededor y comprobarlo: el número de veces que acuden las clases altas al médico ante cualquier pequeño problema de salud, y la escasez de atención que reciben inmigrantes ilegales, pobres, prostitutas, adictos a drogas, personas sin hogar, ancianos que viven solos.
Sin embargo este tipo de problemas a las agencias que financian proyectos de investigación en España  les preocupan poco. Es cierto que la reducción de los presupuestos en investigación en este país ha sido brutal desde el inicio de la crisis, buena demostración de cuales son realmente las prioridades de los políticos de este país que siguen entretenidos con sus trenes de juguete de alta velocidad. Pero el escasísimo dinero disponible, las agencias de investigación prefieren dedicarlo a la ciencia…ficción.
Ayer terminaba el plazo para la presentación de proyectos de investigación a la Acción Estratégica 2013-16 (AES)  del pomposamente llamado Programa Estatal de Investigación orientada a los retos de la sociedad. Aunque la convocatoria es del Instituto de Salud Carlos III , la Resolución procede del Ministerio de Economía y Competitividad, demostrando de forma inequívoca para que entienden los políticos del actual gobierno que sirve la investigación en salud: “reforzar e incrementar para ello la competitividad internacional de la I+D+i del Sistema Nacional de Salud (en adelante, SNS) y de las empresas relacionadas con el sector, con la vocación de situar a España en un escenario de vanguardia en el que la salud actúe como eje fundamental de desarrollo económico y social”.
Las prioridades temáticas científico-técnicas de la AES son sencillamente fascinantes, propias de un mundo más allá de Orión, como decía Roy Batty en Blade Runner. La primera de ellas es la siguiente:“ las tecnologías ómicas y las de la imagen médica como base instrumental sobre la cual impulsar una medicina personalizada basada en los perfiles del individuo y no sobre la enfermedad”. Ya sabemos a quien va destinadas las acciones, al individuo con el fin de actuar sobre su perfil. El concepto de persona, capaz de sufrir, padecer o vivir un problema se sustituye por el más siniestro de individuo, posiblemente con el objetivo de aumentar nuestra competitividad . Es imparable el avance de la llamada medicina personalizada, estrategia que no va dirigida a que cada persona sea atendida según sus necesidades, sino a la generación de tecnologías sumamente costosas e imposibles de sufragar para todos los ciudadanos, y al que solo tendrá acceso los más ricos. De esa orientación de la salud como eje del desarrollo económico y social son buena muestra otras de las prioridades temáticas (“las ciencias robóticas y la nanotecnología como instrumentos de intervención en los procesos diagnósticos y de tratamiento en las enfermedades humanas, el desarrollo de nuevas moléculas como armas terapéuticas en las patologías de alta prevalencia epidemiológica,la descripción del interactoma humano y la disección de sus redes de conexión molecular como base etiológica de los procesos fisiopatológicos implicados en problemas de salud,las tecnologías de la información como eje vertebrador de un espacio global de e-health para el desarrollo de actividades de investigación”).En definitiva tecnologías ómicas, robótica, nanotecnología, armas terapéuticas, interactoma…Solo faltan Rayos C..
Por supuesto temas mucho más prosaicos, pero en mi humilde opinión sumamente importantes no aparecen: el impacto de la situación económica e la salud y los servicios, el análisis de la ineficiencia y el despilfarro en el uso de los recursos públicos, las consecuencias de la deprivación de atención sanitaria a las minorías, la comparación entre proveedores de servicios públicos y privados, la medicalización social, el sobrediagnóstico y el sobretratamiento…. Deben ser de interés solo para mentes débiles, poco competitivas, propias de investigadores mediocres.
Por supuesto los términos “atención primaria” o “medicina general” no aparecen en la convocatoria. En los tiempos que corren sería delirante esperar que ésta fuera una línea prioritaria de investigación en este país. Quizá tampoco sea imprescindible; al fin y al cabo Tudor Hart publicó su ley ayudado solamente de su perseverancia, capacidad de observación e inteligencia. Pero en ese caso que no nos insulten haciéndonos creer que la Atención primaria les importa algo.
(Fotografía, Julian Tudor Hart)