Días de hospital

"Los médicos y enfermeras de atención primaria somos especialistas de lo frecuente. Y no hay nada más frecuente que la muerte”

Juan Gervas

La mejor forma de conocer el funcionamiento de un sistema sanitario es ser paciente, o en su defecto acompañar a un paciente en el deambular por centros, servicios y estancias.

Me ha tocado hacerlo estos días, en centros de la comunidad de Madrid buscando ayuda para un conjunto abigarrado de problemas de mis padres cuya causa ultima es simplemente la edad. Afortunadamente han vivido muchos años en un estado de salud envidiable , pero en un determinado momento ese delicado equilibrio que constituye el estado subjetivo de salud se rompe, y el cuerpo y la mente que le acompaña dicen simplemente basta.

La primera conclusión del recorrido es dolorosa. La Atención Primaria hace agua cada vez en más sitios: médicos que acuden a hacer avisos a regañadientes, que han olvidado el hábito de tocar , de explorar un dolor porque ya se sabe que con esos años todo es culpa de la artrosis y ésta ya no tiene remedio. Médicos a los que no se les pasa por la cabeza pensar que tal vez la causa del deterioro sea simplemente el atiborramiento de fármacos que tiene el paciente, y al que contribuyen dando uno más para quitárselo de en medio. Enfermeras que no existen . Que no aparecen cuando se las necesita: responsables de realizar una labor esencial que en España es errática, donde alternan algunos ejemplos de atención impecable y vacíos bochornosos. Sin duda mucha responsabilidad de esto la tienen los políticos sanitarios , fascinados como tontos de baba por las tecnologías. Ignorantes y despreciativos de lo que supone tener una buena atención primaria a la que han masacrado con su estrangulamiento presupuestario, con su demagogia narcótica de prometer a los ciudadanos que serán atendidos cuando y como quieran. Pero no tenemos menos culpa los profesionales, los que hemos permitido el atropello, con el silencio y la desidia. Los que nos hemos acostumbrado a la comodidad de la rutina y la dejación de responsabilidades y esfuerzo.

La segunda conclusión es esperanzadora. En los dos hospitales públicos que atendieron a mi padre los profesionales siguen haciendo bien su trabajo. Lo hace bien el medico de urgencia, el de la planta, la enfermera que pone medicaciones y cuida, el celador que sube al paciente de rehabilitación, la auxiliar que limpia con eficacia. Y no solo lo hacen bien, sino con cariño y sensibilidad por la gente, por el señor que da gritos por la noche, y la anciana que apenas habla. A veces con una broma, otras con una palabra de ánimo.

Uno de esos hospitales no tiene categoría de buque insignia de ningún servicio sanitario. No hace transplantes de diencéfalo . No es el Clinic, ni La Paz ni el Rocío. Es uno de los hospitales peor tratados por la Comunidad de Madrid, líder destacado en ese tipo de lidia de acoso y derribo de lo público. Es el hospital Carlos III, que un día amanece convertido en centro de aislamiento para todo tipo de enfermedad infecciosa extraña, y al  día siguiente se reconvierte en hospital de atención a los pacientes crónicos que no quiere ver nadie. Un hospital mermado de efectivos, aparataje y medios diagnósticos. Donde los pacientes se mandan a la Paz en ambulancia en el turno de tarde porque no se pueden hacer  radiografías ( algo cuyo coste a nadie importa).

La tercera conclusión es angustiosa. El sistema sanitario publico sobrevive como puede a pesar de la asfixia a la que le viene sometiendo el gobierno de la nación. Pero un país que envejece a pasos agigantados ignora y desprecia las necesidades sociales de esa muchedumbre de personas que simplemente son ancianas. Una trabajadora social competente y sensible nos informa de los tramites necesarias para acogerse a la ley de dependencia; nos insiste en la necesidad de hacerlo cuanto antes, porque su tramitación lleva mas de un año, y quizá para entonces sea tarde. La estrategia del gobierno respecto a esta ley ha sido especialmente miserable. No se deroga una ley ( de la que dicen hipócritamente estar a favor), pero se cercena, en presupuesto, en recursos, en derechos.

Pero por debajo de todo esto subyace un problema aún mayor: la generación de un monstruo construido de falacias: la que sostiene que viviremos más que nunca, pero como si tuviéramos 20 años; la que difunde la idea de que la enfermedad y la muerte no existen, porque siempre habrá un tratamiento para superarla o evitarla.

Es urgente asumir de nuevo que la muerte y la enfermedad forman parte consustancial de la vida. Asegurar a las personas poder vivir los últimos años de su vida con una mínima dignidad. Y también poder morir “saludablemente” como cuenta magníficamente Juan Gervas en este video . Como él dice de esto no habla nadie. Pero es imprescindible hacerlo.