El intuitivo arte de cortejar a la naturaleza

"La mayor parte de los pacientes creen

que la muerte solo les ocurre a ellos,

nunca a sus médicos,

esos sabios de bata blanca

que nunca son imaginados desnudos o casados.

Engendrado por uno

al que debería conocer mejor,

“ La curación (me dijo mi padre),

no es una ciencia,

sino el intuitivo arte

de cortejar a la naturaleza”

Plantas  y bestias pueden reaccionar

de acuerdo al común

antojo de sus especies,

pero los humanos tienen

sus propios prejuicios

que no es posible preveer

Para algunos la mala salud

es una forma de ser importante,

otros son estoicos,

unos pocos fanáticos

que no se sentirán felices

hasta ser abiertos por el cuchillo.

Advertido por él de que rehuyera

al sádico, al engreído sabio,

o al obsesionado por el coste,

supe cuando nos conocimos 

que había encontrado un consejero

que pensaba como él.

Tu mismo fuiste, una víctima

de la ingeniería médica

y su arrogancia,

cuando bombardearon

tu enferma pituitaria

arrasándola.

“Cada enfermedad

es un problema musical,”

decía Novalis,

“y cada cura

una solución musical”.

Sabías eso también.

No es que, en mi caso,

escucharas cualquier

devastadora discordancia

para resolverla;

hasta la fecha mis órganos

están bastante seguros

de su propia identidad.

Para mis nimios achaques

tú, mortalmente enfermo,

prescribiste con éxito.

Mis mayores vicios,

mis adicciones dementes

las dejaste

a mi propia conciencia

El conocer tu propio atolladero

me convenció de que podía

confiar en ti,

el saber que

si me estuviera muriendo,

me dirías: no me insultes

con historias de consuelo

¿Deben los diabéticos

enfrentarse a su impulso

hacia la autodestrucción?

Un día me dijiste:

“ es solo el mal genio

el que me mantiene vivo”.

Pero ni la ira ni la lujuria

son omnipotentes

ni deberíamos querer

que nuestros amigos

fueran sobrehumanos

Querido David

Descansa en paz, habiendo sido

lo que todos los médicos

deberían ser

pero pocos son.

Incluso en las condiciones más difíciles

merecedor de nuestro

sesgado afecto

e imparcial alabanza

The art of healing. W H Auden

En Musicofilia, el neurólogo Oliver Sacks, cuenta el asombro que produjo en su amigo Auden asistir a una de las sesiones que realizaba la terapeuta musical  de Sacks, Kitty Styles, capaz de identificar siempre lo que podía estimular a sus pacientes, por incapacitados que estuvieran. Sacks le recordó aquellos versos de Novalis ( “toda enfermedad es un problema musical, toda cura una solución musical”), reconociendo que su capacidad de diagnóstico iba estrechamente ligado a la percepción de disarmonía que descubría en un paciente.

Auden incluyó aquellos versos en el poema que compuso en memoria de David Protetch, su médico de cabecera, muerto de un tumor hipofisario, y que apareció e la edición de The New Yorker del 27 de septiembre de 1969, hace casi 46 años ( en la imagen). Aquel poema, “The art of Healing” no es solamente un prodigio de composición rítmica ( para poder apreciarlo nada mejor que leerlo en su versión original, que pueden leerse aquí), sino sobre todo una declaración de principios de lo que supone el ejercicio de la medicina.

Para empezar, reconocer que aunque no lo parezca, los médicos también enferman, se angustian ante el pronóstico, sufren y mueren. Que entre ellos los hay de todo tipo de pelajes, sádicos, sobrados, histriónicos y obsesionados por la pasta ( propia o ajena), al igual que la naturaleza humana emplea la enfermedad de mil formas posibles: entregándose a ella, aceptándola con resignación, e incluso utilizándola para manipular a los demás .

También los médicos pueden acabar sufriendo las despiadada acción de la maquinaria sanitaria, juramentada para  eliminar cualquier tumor aunque sea a costa de acabar con la vida.

Auden percibe lo que es un buen médico, algo que debería estar al alcance de cualquiera, pero que muy pocos logran. Algo que implica reconocer la independencia del sujeto que se atiende, asumir que sus vicios y adicciones son asunto suyo, a cuyo abordaje no estamos invitados.

Trabajar en definitiva en las antípodas de las cadenas de montaje y estandarización de  nuestros sistemas sanitarios, reconociendo que cada ser humano es un caso único, por mucho que sus parámetros lo condenen a ser deportado al limbo impersonal de “ los diabéticos”.

El intuitivo arte de cortejar a la naturaleza. No puede definirse mejor el complicado ejercicio de la (buena) medicina. 

PD. Mi mayor agradecimiento a mi amigo José Francisco García, buen conocedor de Auden, quien fue dejando este poema por buena parte de sus destinos