Gestión privada, ¿más eficiente?

En el último número de la revista AMF se acaba de publicar una revisión que hicimos hace unos meses, y que pretende  dar respuesta a la pregunta que encabeza el post: ¿ es la gestión privada más eficiente?

Para el que no tenga mayor interés en leerlo los puntos clave del trabajo son los siguientes:

1.- Tradicionalmente se ha considerado que los servicios sanitario privados son de mayor calidad y eficiencia que los servicios públicos.

2.- Los estudios científicos que comparan la eficiencia entre proveedores públicos y privados son escasos y adolecen además  de una escasa calidad metodológica.

3.- La hipótesis de que la asistencia sanitaria privada es más efectiva o eficiente que la pública no está demostrada empíricamente en los países de ingresos medios y bajos.

4.- No existe evidencia en estudios empíricos internacionales de la mayor eficiencia de la provisión privada en países desarrollados.

5.- La existencia de mecanismos de rendición de cuentas que permitan disponer de información fiable sobre el desempeño de los proveedores sanitarios, sean éstos públicos o privados, debe considerarse una prioridad vital en cualquier sistema sanitario .  En nuestro Sistema Nacional de salud no existe ninguna estrategia  gubernamental de intentar subsanar dicha situación, por lo que en buena parte el debate seguirá siendo exclusivamente ideológico.

6- Aunque las “nuevas” formas de gestión directa, aspiran a un cambio normativo que les libere de los aspectos más asfixiantes del control administrativo y presupuestario, no existen suficientes estudios empíricos que demuestren claramente la mayor eficiencia de estas estrategias de reforma.

7.- Las fórmulas de gestión indirecta implican la participación en la producción de servicios del sector privado. A pesar de su importante implantación en España no existen evaluaciones con el necesario rigor metodológico que permitan valorar la efectividad o eficiencia de este tipo de innovaciones.

8.- Un elemento común a todas las organizaciones que alcanzan un mejor desempeño es la existencia de una Atención Primaria fuerte y resolutiva, con un médico general prestigiado y reconocido.

9.- A pesar de las escasas evidencia empíricas sobre el mejor desempeño o eficiencia de los proveedores privados sobre los públicos, la orientación hacia una creciente provisión privada de servicios sanitarios es evidente.

10.- La mayor eficiencia de un sistema sanitario no tiene por qué implicar el sacrificio de la equidad.

A pesar del escaso tiempo transcurrido desde la realización del trabajo hasta su publicación, la rapidez de los cambios producidos en los últimos meses en algunas comunidades autónomas determina que algunas reformas relevantes no estén incluidas ( la velocidad de cambio en la gestión sanitaria es vertiginosa). En cualquier caso éstas refrendan el proceso acelerado de privatización de servicios sanitarios públicos en España.
En el caso de Madrid la aprobación de la Ley de medidas fiscales y administrativas para 2013, supone un cambio radical del modelo sanitario en esta comunidad. Por un lado, "la Reordenación de la asistencia sanitaria en los Hospitales Infanta Cristina, Infanta Sofía, Infanta Leonor, Sureste, henares y Tajo" ( recogida en su artículo 55), habilita al Servicio Madrileño de Salud para adjudicar contratos para la gestión del servicio público de asistencia sanitaria especializada en los citados hospitales". Por otro, su artículo 56 otorga a los centros del SMS la potestad de configurarse como "entidades sanitarias dependientes del mismo, de titularidad pública y con personalidad jurídica propia". Además añade:
"cuando la gestión de los centros de atención primaria se realice por cualquiera de las formas de gestión indirecta, se establece que podrá ofrecerse la gestión de los centros preferentemente a las sociedades de profesionales con personalidad jurídica propia , pero en caso de que éstas no existan podrán concurrir para su gestión el resto de personas físicas o jurídicas legalmente constituidas"
No menos importante es la adjudicación en Cataluña mediante concurso público por un periodo de 10 años de la prestación de servicios de atención primaria  en un centro de salud y siete consultorios en L' Escala (Girona) a  una  multinacional  ( Eulen Servicios Socisanitarios) especializada en limpieza y seguridad, sin experiencia previa en la gestión de atención primaria. Así mismo , según El Pais, la Generalitat de Catalunya parece haber optado por la fórmula de consorcio para el proceso de desmembración del Institut català de la salut ( ICS), y cuyo horizonte sería su conversión en una veintena de sociedades. De nuevo las similitudes con Reino Unido son relevantes, encargando a consultoras especializadas en este tipo de procesos, el asesoramiento jurídico y operativo del cambio ( también en este caso Price Waterhouse Cooper). Por supuesto una vez más la puerta giratoria entre la administración pública y las empresas privadas funciona a pleno rendimiento 

El cerco a los servicios sanitarios públicos se estrecha.

 (Viñeta de El Roto en El Pais)

¿Por qué España es tan corrupta?

Este es el título de un artículo publicado hace unos años en The Economist , y que hace unos días difundía Mónica Lalanda desde su cuenta de Twitter. En realidad el semanario británico analizaba los argumentos que utilizó por aquel tiempo Victor Lapuente en El País, en su intento de responder a tan enigmática cuestión.
Lapuente descartaba las habituales apelaciones a nuestra cultura, o a la ausencia de regulación que suelen utilizarse cuando el hedor en nuestro país alcanza cotas como las actuales. En su opinión, las causas habría que buscarlas más bien en la politización de las instituciones públicas.Señalaba que mientras en cualquier otro país europeo unas elecciones determinan la suerte del político elegido y unas pocas personas de su confianza,en una ciudad media española puede haber cientos de personas cuyo futuro depende del partido que gane las elecciones. En opinión de Lapuente, “en España toda la cadena de decisión de una política pública está en manos de personas que comparten un objetivo común: ganar las elecciones. Esto hace que se toleren con más facilidad los comportamientos ilícitos, y que, al haber mucho más en juego en las elecciones, las tentaciones para otorgar tratos de favor a cambio de financiación ilegal para el partido sean también más elevadas”.
Para el comentarista de The Economist no es tan sencillo excluir la cultura entre las causas de nuestra inveterada afición a la corrupción. Como señalaba Javier Padilla en Medico Crítico, en este país no solo reciben sobres los políticos, sino que la cultura del tarugo está ampliamente establecida y tolerada en la sociedad. El comentarista de The Economist, aludía medio en broma a la herencia del catolicismo y su capacidad para perdonar rápidamente, en donde el pecado no tiene una condenación eterna siempre que uno se arrepienta a tiempo.
Más allá de interpretaciones religiosas, el año pasado Daron Acemoglu (MIT) y James Robinson ( Harvard)  publicaron un interesante ensayo sobre las razones por las que los países fracasan ( Why Nations fail?), escrito al calor de la primavera árabe. Ellos también descartan algunos de la factores clásicos invocados para justificar el negro destino de algunos países ( la geografía, la pobreza, la cultura):
“Cada sociedad funciona con una serie de reglas políticas y económicas creadas e impuestas por el estado y los ciudadanos colectivamente. Aunque las instituciones económicas son críticas para establecer si un país es pobre o rico, son la política y las instituciones políticas las que determinan el futuro de un país”.
Así diferencian dos tipos de sociedades en función del tipo de instituciones dominantes.
Las sociedades inclusivas serían aquellas que están suficientemente centralizadas, existe una distribución pluralista del poder político, y son nítidos y efectivos los límites al ejercicio del poder. Aquellos países que han alcanzado un mayor nivel de riqueza y estabilidad en ésta, son los que han sido capaces de derrocar a las élites que controlaban el poder y crearon sociedades en las que éste estaba mucho más repartido, en donde el gobierno está obligado a rendir cuentas, y la mayor parte de la población disfruta de oportunidades de progreso  individual.
Las instituciones económicas extractivas, por el contrario, “tienen como objetivo extraer las rentas y riquezas de un extracto de la sociedad ( no precisamente los más ricos) para beneficiar a un subconjunto distinto”
Históricamente el paradigma de  sociedad extractiva ha sido siempre la sociedad española y sus derivados. La historia de la conquista de América ( salvo excepciones) no es la del interés por adquirir y cultivar nuevas tierras, sino más bien la de saquear las riquezas ajenas: la obsesión por el oro de los conquistadores, tan bien descrita por Bernardino de Sahagún o Fray Bartolomé de las Casas ) es buen ejemplo.
La política extractiva de aquellos tiempos (expropiaciones de tierra, sueldos miserables, impuestos elevados y precios altos) sigue practicándose con alegría en los tiempos que corren bajo fórmulas modernas (desahucios, recortes salariales, incremento del IVA,…)
Acemoglu y Robinson sostienen que el desarrollo histórico de un país no está predeterminado, sino que suele ser el resultado contingente de diferentes desarrollos institucionales cruciales ocurridos en determinadas “coyunturas críticas”. Posiblemente estemos viviendo una de ellas: ni la monarquía, ni la ley electoral, ni el sistema de financiamiento de partidos, ni el nivel de corrupción, ni la impunidad política y criminal, pueden sostenerse más tiempo.
Si “la política es el proceso mediante el cual una sociedad elige las reglas que la gobernarán” como señalan ambos investigadores, es el momento de la política. Porque las reglas de gobierno existentes ya no funcionan.

Podredumbre

Marcellus- “Something is rotten in state of Denmark”

Horatio: “Heaven will direct it”.

Hamlet ( Acto I, escena IV). W. Shakespeare.

En el año 2.000 Michael Moran, profesor de la Universidad de Manchester, realizó una interesante revisión sobre los estados de bienestar, ya entonces en pleno proceso de cuestionamiento por determinados actores. En su taxonomía identificaba tres grandes tipos de modelos sanitarios: el primero de ellos ( Supply State ) estaría constituido por aquellos sistemas en los que el mercado juega un papel relevante en la regulación y prestación de servicios. Estados Unidos y Suiza serían dos ejemplos de ello. El segundo estaría formado por los sistemas sanitarios “bismarkianos”  ( Corporatist states) entre los que se encontrarían los países del centro de Europa como Alemania, Francia o Bélgica. El tercer grupo ( Command and control systems) lo constituirían los sistemas nacionales de salud, en el que el estado asume la responsabilidad sobre la organización y la prestación sanitaria, como serían los países escandinavos y el Reino Unido . Pero  Moran añadió  una cuarta categoría, a las tres habituales. Los llamó Insecure command and control states ( estados de comando y control inseguros o inestables), y lo formaban los inevitables “pigs” (Portugal, Italia, Grecia y España). En su opinión estos países aspiran a pertenecer al grupo de los estados de Comando y control, pero están lejos de ellos por dos razones fundamentales: primero, porque tuvieron que construir sus estados de bienestar en una época de austeridad fiscal derivada de la necesidad de cumplir los compromisos de Maastrich ( a diferencia de los países nórdicos que habían apuntalado sus modelos sanitarios en las décadas previas), y segundo porque mientras en los países del norte de Europa los conceptos "webberianos" de racionalidad administrativa estaban profundamente interiorizados socialmente, los países del sur están socavados por un amplio grado de corrupción política.

Moran escribió su estudio hace más de 12 años , cuando ya era sobradamente conocida cual era la gran debilidad de nuestro sistema sanitario.

Al igual que ocurre en las huelgas de los servicios de limpieza municipales (convenientemente externalizadas para eludir responsabilidades) recorrer hoy las páginas de los periódicos obliga a sortear toneladas de basura maloliente en cada página: el partido que gobierna está inmerso en un escándalo de proporciones gigantescas, en el que el problemas menos importante es hasta que punto la información que publica El Pais refleja la existencia de sobresueldos en toda la cúpula directiva del partido popular. Aún peor es la desvergüenza de argumentar que los supuestos delitos están prescritos o el hecho incuestionable de que el máximo responsable de las finanzas del partido aprovechó la  normativa aprobada por su propio partido ( la llamada “amnistía fiscal”) para  eludir el pago de impuestos.

La monarquía por su parte, se sumerge cada día un poco más, en un chapapote cada vez más espeso de desvío de fondos públicos para el beneficio privado de los diferentes miembros de la familia llamada real.

En otro ámbito, el informe de Greenpeace respecto a los intereses vinculados a la reforma de la ley de costas demuestra que forman parte de la misma pandilla de golfos apandadores los que legislan y los que se benefician de las decisiones gubernamentales.

El Ministro de Justicia del mismo partido indulta a un kamikaze  que causó la muerte de un joven de 25 años y que fue defendido por el bufete que dirige el hermano de un antiguo dirigente de su partido y en el que trabaja su propio hijo.¿Su argumento?: “¿por qué no quieren que los demás hagan lo que ustedes hicieron?

Está probado que uno de los partidos que gobierna en Cataluña desvió fondos procedentes de la Unión europea destinados a formación, para la financiación irregular del partido. Y el supuesto think tank ( es un decir)  del principal partido de la oposición es descubierto en un ingenioso recurso literario de creación de heterónimos ( a la manera de Pessoa) mediante el que  su director pagaba a un fantasma que acababa entregándole el dinero.

Mientras tanto continúan las exigencias de nuevos sacrificios a los ciudadanos, el número de parados alcanza los 6 millones, los jóvenes solo tienen la emigración como futuro, y los salarios se reducen vertiginosamente ( a la reducción se añade la inflación de 2.6%).

El escándalo es ya de alcance mundial . En una intervención simplemente patética, el presidente del gobierno fue incapaz de recordar la última vez que vio a Bárcenas, como si fiera un demente angustiado por la desaparición de la memoria. En un país decente las noticias de hoy obligarían a dimitir al gobierno y a convocar elecciones generales. Pero es evidente que éste no es un país serio , cuyo único futuro es seguir perteneciendo al grupo de los países que nunca serán de fiar. 

Las nuevas reglas de la Casa de Dios

“Los mejores escritores son realistas y describen la vida como es. Pero puesto que cada línea se empapa con la conciencia de la meta, sientes la vida como debería ser además de como es, quedando fascinado por ello”.
Anton Chejov. Carta a Alexei Suvorin.1892

Samuel Shem (Stephen Bergman)comenzó a escribir la Casa de Dios en 1974, el año del escándalo Nixon, mientras realizaba su internado en el Beth Israel Hospital en Boston; tardó 4 años en acabarlo. Y para su sorpresa, además de un éxito editorial, se convirtió en uno de los libros prohibidos en muchas facultades de medicina americana por su forma desvergonzada de contar lo que era ser residente en un hospital americano ( y con adaptaciones a cada contexto, posiblemente en cualquier hospital del mundo).
En el libro Shem formula las 13 reglas de la Casa de Dios ( pseudónimo del Beth Israel Hospital), llenas de sarcasmo y sabiduría ( en un paro cardiaco lo primero que hay que hacer es tomarse el propio pulso,  si no tomas la temperatura no puedes detectar la fiebre, o la magnífica la asistencia sanitaria consiste en no hacer nada, absolutamente nada, tantas veces como sea posible).
Hace unos meses, Shem publicó un artículo sobre aquel libro en The Atlantic ,34 años después de publicarlo. En él añadía cuatro nuevas reglas:
La primera habla de la importancia de la conexión, no solo en medicina sino en cualquier tipo de relación. El aislamiento es mortal, la conexión cura. Importante cuando hoy en día la mayor parte de la conexión que establecen los clínicos es con el ordenador  y no con sus pacientes, lo que unido al uso excesivo de algoritmos ,protocolos y demás medidas de contención de costes, aumenta  los errores , simplemente por haber renunciado a escuchar.
La segunda resalta la necesidad de la empatía, de ponerse realmente en el lugar del otro. Para Shem la época autoritaria de la medicina en la que se le decía al paciente lo que había que hacer, va dando paso a una nueva era en la que sencillamente se le abandona  a su suerte: “ yo le doy la información y usted decide”.Ponerse el lugar del otro, no es lo mismo que aumentar la participación del paciente en la toma de decisiones sobre su salud.
La tercera es recordar que el paciente no es un objeto aislado: suele tener familia, amigos, trabajo; la medicina es parte de la vida, no la vida parte de la medicina.
La última consiste en dar tu opinión, en resistirte a que se tolere lo que funciona mal, es injusto o degradante. Pero habitualmente preferimos no decir nada sobre los graves errores que cometemos, que cometen los demás, que arrastra el sistema desde hace años: es menos comprometido, supone menos problemas. Y así nos va.
 En 2002 Shem publicó en la sección Medical Writings de los Annals of Internal Medicine una interesante reflexión con el título de  Ficción como resistencia.Shem siempre quiso ser. escritor. Si  acabó estudiando  en la escuela de medicina de Harvard fue para no ir a Vietnam. Él entiende que la ficción, la narración, la literatura podía ser una buena forma de resistencia. En aquel artículo habla de un tipo de una clase de instantes( a los que llama “ espera un momento”) y que experimentamos cada día cuando vemos, escuchamos o sentimos algo que es injusto, cruel, inhumano; o simplemente algo que no está bien. Normalmente no hacemos nada . Nos conformamos con que la vida "es como es" ( en el sentido que comentaba Chejov en su cita) y no hacemos nada para que se convierta en lo que “ debería ser”.
En una época basada en la apariencia y la superficialidad la medicina sigue siendo de las profesiones privilegiadas que tiene la oportunidad de encontrarse diariamente con el amor y la muerte , los dos grandes temas de la literatura. Pero no sobre un libro , sino en la realidad del sufrimiento de una persona.
Somos privilegiados y no nos damos cuenta.  Tenemos una obligación de resistencia pero preferimos no ejercerla.

Por qué debería importarle la privatización de los servicios sanitarios

( Tribuna publicada ayer en el periódico El País)

“Democracias en las que no existen opciones políticas que elegir, donde la política económica es todo lo que importa ( y donde ésta es determinada por actores no políticos como bancos centrales, agencias internacionales o corporaciones transnacionales) acaban por dejar de ser democracias funcionantes o acomodándose una vez más a políticas de frustración o de resentimiento populista”. 

Reappraisals. Toni Judt

El presidente de la Comunidad de Madrid, Ignacio González en su reciente mensaje navideño, aseguraba que los ciudadanos de su región seguirán contando con una sanidad “universal, gratuita y de la máxima calidad”. Pero para mantenerlo “es preciso hacer reformas que permitan racionalizar nuestros gastos”, reformas que el gobierno madrileño define como externalizaciones de la gestión, evitando en todo momento el término de privatización. Sin embargo, el European Observatory on Health System and Policy de la Organización Mundial de la Salud define privatización en los sistemas sanitarios como el proceso de transferencia de propiedad y funciones gubernamentales de entidades públicas a privadas (ya sean organizaciones con o sin ánimo de lucro).Es decir algo muy parecido a lo que acaba de aprobar la Asamblea de Madrid. Por si no fuera suficiente argumento, Oliver Letwin, ministro del gobierno conservador británico de David Cameron, y uno de los miembros más influyentes del Center for Policy Studies (un importante Think tank liberal) escribía hace unos años: “hay tres importantes y poderosos instrumentos para privatizar servicios, cada uno de ellos parcialmente útil para la privatización de un aspecto particular del sistema: externalizar servicios públicos, des-regularizar monopolios y negociar la venta de compañías en mala situación”. En definitiva, parece difícil (además de absurdo), ocultar que se pretende privatizar servicios públicos.

En cualquier caso, los responsables políticos de la Comunidad de Madrid, consideran que al ciudadano no tiene por qué importarle si su médico trabaja para una institución pública o una empresa privada, puesto que se supone que recibirá un servicio similar en las mismas condiciones. Pero, ¿es cierto que es indiferente el tipo de empresa para la que trabaja su médico?

Analicemos en primer lugar la cuestión desde el punto de vista de su papel como paciente. Por supuesto, partimos de la base de que usted es un ciudadano respetable, es decir ostenta la condición de asegurado. Porque si usted forma parte del colectivo de emigrantes irregulares, la sanidad no es universal para usted.

El lugar de residencia es otra cuestión a tener en cuenta. Una empresa privada tiene como objetivo fundamental maximizar sus beneficios empresariales; el bien social, en el mejor de los casos, será un objetivo secundario. Como dice Thomas Berglund, presidente de Capio (una de las empresas privadas proveedoras de servicios sanitarios más importantes de Europa), “a las empresas las mantiene el capitalismo, no el altruismo”. Tradicionalmente los sistemas sanitarios públicos han planificado la ubicación de sus servicios en función de las necesidades de la población, lo que permitía que ningún ciudadano quedara desasistido por vivir en un pequeño pueblo de montaña. Según informaba el periódico The Guardian el pasado 18 de diciembre, la administración pública sueca (que lleva privatizando servicios públicos desde hace 15 años) puede determinar el número de proveedores privados con ánimo de lucro que recibirán dinero de los impuestos para la prestación de servicios. Pero no puede decidir la ubicación de esos centros que quedan a criterio de la empresa, y entre los cuales las necesidades poblacionales suelen sacrificarse a la rentabilidad. Por lo tanto si usted vive en zonas poco “rentables” ya tiene una primera razón de preocupación. Algo que no debería extrañar a nadie viendo como el Ministerio de Fomento cierra líneas de ferrocarril a lugares “poco atractivos”.

Pero supongamos que usted tiene suerte y vive en Madrid en vez de uno de los lejanos pueblos de su sierra. Es posible que usted padezca una o varias enfermedades crónicas. Algunas quizá impliquen un consumo importante de recursos sanitarios, ya sea en forma de procedimientos diagnósticos, visitas médicas o tratamientos costosos. Al margen del euro por receta que tendrá que pagar y del abono de la ambulancia en caso de precisarla, en ese sistema sanitario que el Sr. González denomina “gratuito”, podría ocurrir que para la empresa privada para la que trabaja el médico que le atiende, usted resulte demasiado gravoso. Una de las tentaciones que tendrá su médico es intentar evitar tener que atenderle, dado el gasto que usted genera. Esta situación se llama “selección adversa de riesgos” y fue una de las principales debilidades de la reforma que emprendió Margaret Thatcher en el sistema sanitario británico en los años 90, donde recibió el curioso apelativo de “cream skimming”(descremar la leche). Es decir, usted podría ser considerado un tipo peculiar de “nata” (sanitariamente hablando).

Siempre le quedará el consuelo de que la calidad de lo privado es igual a la de lo público, e incluso mejor (algo que está grabado en el inconciente colectivo social). Buenos (y malos) profesionales hay en cualquier organización sanitaria, sea pública o privada. Pero los que trabajan en éstas últimas puede que tengan otros objetivos además de hacer todo lo posible para mejorar su salud. Creswell y Abelson alertaban el pasado 30 de noviembre en el New York Times sobre el funcionamiento de las compañías privadas americanas que condicionan cada vez más los procedimientos que los médicos tienen que hacer y el tipo de pacientes que deben ingresar. En este sentido, en una interesante revisión sistemática (Devereaux et al, JAMA, 2002) se comparaba el proceso de diálisis en hospitales con y sin ánimo de lucro, observando un menor riesgo de mortalidad en los segundos. Entre las causas de ello se señalaba que los hospitales con ánimo de lucro tenían menor número de profesionales y una menor cualificación de los mismos. Lógico cuando lo que prima es la rentabilidad.

Ampliando el análisis a nivel de un estado, Italia privatizó durante la década de los 90 una buena parte de sus servicios sanitarios, lo que permitió comparar a un grupo de investigadores (Quercioli et al, JECH 2012) la efectividad de la asistencia pública o privada en disminuir la mortalidad evitable (aquellas muertes que no deberían producirse si la asistencia sanitaria fuera la adecuada). El gasto público se asociaba significativamente a disminuciones en las tasas de mortalidad evitable, lo que no ocurría en cambio con el gasto privado. 

En definitiva, accesibilidad a los servicios, equidad en la prestación, calidad de la asistencia y mortalidad evitable parecen elementos de suficiente interés para que a un ciudadano le interese para qué empresa trabaja su médico.

Pero tal vez existan algunas razones añadidas que puedan interesarle como contribuyente. En principio introducir nuevos prestadores de servicios debería obligar a la administración a aumentar los procedimientos de seguimiento y control para verificar que su actuación se ajusta a lo acordado. A mayor número de entidades prestadoras de servicios más burocracia, y a mayor burocracia más gasto. El paradigma de ello es el sistema sanitario americano, en el que intervienen una gran variedad de proveedores. Estados Unidos gasta el 18% de su PIB en sanidad, casi el doble de España, del cual más del 20% se emplea en gastos administrativos. Además de ello, dada la larga duración de los contratos en los procesos de “externalización” (20 o 30 años e incluso más), en el caso de que posteriores administraciones pudieran estar interesadas en rescindir los contratos de la concesión, muy difícilmente podrían hacerlo por los costes que ello supone. Si la concesión administrativa fuera deficitaria, el problema nunca suele achacarse a la mala gestión de la empresa, sino a la insuficiencia de la financiación, como ha ocurrido recientemente con las concesiones administrativas en Valencia. Y en el caso extremo en que la empresa adjudicataria quiebre, el déficit acabará siendo asumido por el sector público, socializando las pérdidas (lo que ocurrió en Inglaterra cuando se vieron afectadas algunas entidades bancarias que participaban bajo la fórmula de Private Financial Initiatives). Por último, al contribuyente quizá también le interese saber que su médico puede estar trabajando para una entidad cuyos propietarios son una empresa de capital riesgo que invierten en salud hoy y en telecomunicación mañana, y que modifican sus inversiones en función de la rentabilidad que obtengan.

El ciudadano es posible que considere que todos estos riesgos son evitables con un buen sistema de regulación y control de la asistencia sanitaria, ya sea pública o privada. Pero España, también en esto, sigue siendo diferente. En 2011 una representación de directivos del Servicio Nacional de Salud británico (NHS) visitó Valencia para conocer su modelo de concesiones administrativas. En sus conclusiones (NHS European Office, 2011) señalaban que era preocupante el grado de cercanía entre los representantes de la administración valenciana y las empresas adjudicatarias lo que reducía la efectividad de la labor de vigilancia que debería ejercer (la llamada “captura del regulador”). Basta leer la prensa diaria para confirmar que no andaban descaminados.

En 1988 el anteriormente citado Oliver Letwin escribió un ilustrativo texto destinado a orientar las reformas sanitarias de los gobiernos neoliberales (Privatizing the World: a study of International privatization in theory and practice), que incluía una guía de diez páginas para fomentar la privatización de bienes públicos “en contra de los intereses de los electores” (Reynolds & Mckee 2011). El él se recomendaba especialmente el uso de la desinformación como táctica, justificando las reformas de los gobiernos en las supuestas deficiencias del sistema público. 

Un proceso que ya ocurrió en Suecia e Inglaterra, y está a punto de ocurrir en la Comunidad de Madrid. De no evitarse, los cambios serán muy difícilmente reversibles.