Elogio del portero

"...y los conserjes de noche
cuidan de los hostales..."
Quqiue González

El modelo MUFACE español ofrece múltiples ventajas para satisfacer las necesidades del usuario, entre ellas la posibilidad de elegir el especialista que considere oportuno. Ya se sabe que el cliente siempre tiene razón, el usuario es soberano, y él mejor que nadie puede saber si lo que necesita en un momento dado es un urólogo, un endocrino o un fisioterapeuta. Lo contrario supone un grave atentado a la libertad de elección. Si sabemos perfectamente por qué comprarnos un Audi o un Volkswagen, como no vamos a saber elegir el médico que más nos conviene .

Si es ingresado en uno de los modernos hospitales de última tecnología de la aseguradora de turno Paciente-Muface es dado de alta con un completo informe de alta que incluye los múltiples procedimientos diagnósticos y terapéuticos realizados. Pero al llegar a casa comprueba con frustración que los problemas detectados y los diagnósticos codificados son múltiples, y que no queda claro a quien debería acudir. El problema de retención urinaria parece que debería ser atendido por el Urólogo, pero cuando  acude a éste, aborda con profesionalidad el problema pero se desentiende de esa anemia que precisó de transfusión en el moderno centro de última tecnología. Y así le aconseja que se dirija a un Hematólogo, de los cuales el libro de la aseguradora brinda un amplio repertorio de primeras figuras. Pero allí, el reconocido experto comprueba que la anemia es microcítica hipocrómica, posiblemente ferropénica, y dada la avanzada edad de Paciente-Muface, le recomienda que se ponga en mano del especialista en Digestivo, del que el libro de la aseguradora también ofrece un amplio catálogo. Pero Paciente-Muface no conoce a ninguno, y dado que el Hematólogo tampoco le ha recomendado a nadie, elige al experto por el domicilio: y es sabido que siempre brinda mucha mayor confianza un especialista en la calle Hermosilla, en el barrio de Salamanca de Madrid, que en el barrio de Usera. Allí el itinerante Paciente-Muface acapara nuevas pruebas y tratamientos: y así, a la  ecografía del urólogo junto a antinflamatorios de última generación, se añade un preparado vitamínico con hierro del Hematólogo con nueva analítica incorporada, y la petición de una gastroscopia primero y colonoscopia después del señor Gatroenterólogo.

Sobrepasado por la información, Paciente-Muface decide acudir al único de todos los especialistas del grueso catálogo de la aseguradora que conoce: el Cardiólogo, hombre que le conoce y trata desde hace tiempo de su cardiopatía isquémica, un médico cordial y comprensivo. Éste le recibe con su habitual amabilidad pero le confiesa que él de retenciones, anemias , y trastornos digestivos no sabe nada. Menos aún de sus achaques de espalda o  su dificultad para conciliar el sueño; por no hablar de esa supuesta demencia de la que le acusaron el hospital ante su reciente pérdida de memoria.

Paciente-Muface acaba recurriendo a un familiar, de esa especialidad de segundo orden llamada médico de familia, que trabaja en el maldito seguro, para que le aconseje como navegar en ese complejo mar de cuitas.

El papel de portero ( gatekeeper en inglés) nunca ha  recibido el reconocimiento que merece. Bien es verdad que tampoco lo recibe el portero en el fútbol, prueba de lo cual es el hecho de que solo uno de ellos haya recibido el premio al mejor futbolista del año ( Yashin en 1963). Sin embargo son los porteros los que determinan a menudo quien gana un partido. De la misma manera que se han buscado múltiples términos para hacer más atractivo el cometido del futbolista ( guardameta, cancerbero, arquero), en Atención Primaria llevamos décadas buscando algún calificativo más digno para definir nuestro trabajo. Dado nuestro perenne complejo de inferioridad respecto a lo que somos y hacemos , denominarnos “porteros” o puerta de entrada al sistema lo consideramos algo denigrante, casi ofensivo, la misma dignidad herida que manifestaron los porteros de finca cuando reclamaron ser conserjes  ( cuyo importante papel tan bien cantó Quique González). De esa forma los expertos en eufemismos fueron ideando nuevos epítetos: administradores de fincas, directores de orquestas, la más reciente publicada en New England hace un par de años, saca de la chistera al “quarterback”, aquel que coloca el balón en el lugar preciso.

De forma enérgica reclamamos que se cambie el nombre de atención especializada por hospitalaria porque nosotros “también “somos especialistas, cuando no hay nada más complejo, interesante e importante que ser generalista  ( ¿o acaso Leonardo fue un especialista en pintura al fresco?)

No tiene precio el papel de portero. Apreciamos sin medida al dueño de la vinoteca que nos recomienda la última bodega de El Bierzo, al mecánico competente que detecta la avería con solo ver cómo suena nuestro coche, al abogado experto que nos aconseja ante una demanda incomprensible. Sin embargo menospreciamos la existencia de un verdadero experto en personas que sufren, capaz de diferenciar lo leve de lo grave, de orientar el mejor procedimiento a seguir ante cada una de ellas, de protegernos de intervenciones innecesarias y peligrosas. Alguien que sabe reconfortarnos y tranquilizarnos en unas ocasiones, y recordarnos que estamos jugando con fuego en otras.

No hay papel más importante en el sistema sanitario. Para el interés del sistema en su conjunto (puesto que ahorra costes y evita iatrogenia a mansalva) y para el paciente concreto , único e irrepetible. Es el portero, una joya que casi nadie aprecia.

Imagen tomada de The wizard and the gatekeeper , a fairy tale , de Herd, Herd y Mathers BMJ 1995